Umeshu

La flor del ume (prunus mume) ha sido uno de los temas favoritos de la pintura oriental. A partir del fruto de este árbol (albaricoque japonés o ciruela china) se elabora en Japón el licor umeshu. Aunque el licor se comercializa a mucha gente le gusta preparárselo en su propia casa.

Nosotros preparamos una versión europea muy parecida del umeshu con ciruelas claudias poco maduras y ginebra. Normalmente está listo para tomar a principios de agosto, con lo cual esperar a que esté listo el umeshu coincide con esperar las vacaciones de verano.

Ingredientes:

1 kg de ciruelas claudias bien duras

720 g de azúcar

1.8 l de ginebra (de la más barata)

Preparación:

Quitar los rabos a las ciruelas y lavarlas con cuidado. Secarlas al sol durante 1 hora, dándoles la vuelta de vez en cuando. Se pueden dejar secar en el alfeizar de la ventana o en un sitio aireado.

Meter en un recipiente grande (sirve un bote de plástico grande con tapa) 250 g de ciruelas y añadir 180 g de azúcar. Repetir ésta operación hasta que se acabe el azúcar y las ciruelas. Regar con la ginebra y cerrar herméticamente.

Dejar macerar en un sitio fresco, que no le dé la luz y sin mover el bote al menos 3 meses. Lo que hacemos es recubrir el bote de varias capas de papel de aluminio, etiquetarlo y dejarlo en un rincón del trastero. 

El umeshu se puede consumir cuando haya pasado ese tiempo, pero, la maceración puede continuar hasta un año y estará mucho mejor. Así que idealmente se prepara en agosto para el año siguiente.

Está muy bueno si lo mantienes fresquito en la nevera o si se sirve con cubitos. También se puede tomar con gaseosa o con coca-cola porque combina muy bien. 

Se pueden comer las ciruelas pero no nos las hemos comido nunca porque se arrugan mucho al fermentar.